Marsala D.O.C.

Le vin de Marsala est un vin de liqueur, probablement le plus prestigieux d’Italie.

C’est au sein d’une des plus belles régions viticoles situées sur la partie sud-occidentale de la Sicile en province de Trapani, dans la ville éponyme de Marsala et aux alentours, qu’il est produit.

Depuis 1984, c’est surtout un vin d’appellation D.O.C. (Denominazione di Origine Controllata). Par conséquent, le nom de « Marsala » ne peut être utilisé que pour les vins fins, supérieurs et vierges mis en bouteilles dans cette zone D.O.C. avec comme garantie aux consommateurs, un niveau de qualité très élevé.

L’histoire

L’origine du vin de Marsala est lointaine, son nom ancien était « Perpetum ». Malgré sa traversée des siècles, le vin de Marsala a su conserver jusqu’ à aujourd’hui ses caractéristiques qui en font un vin célèbre dans le monde entier. Quant au nom de la ville de Marsala, celui-ci est dérivé du nom d’origine arabe ; « Mars Al-Allah » c.-à-d. le port d’ Allah.

C’est pourtant à un marchand anglais nommé John Woodhouse que l’on doit la popularité et le succès international du vin de Marsala. En effet quand en 1773, pour se protéger d’une mer agitée, il accosta au port de Marsala. Il découvrit la production de ce vin encore appelé à cette époque « Perpetum » ce vin lui rappelait ceux alors fortement appréciés en Angleterre ; les vins fortifiés portugais et espagnols.

Woodhouse commença à importer ces vins et pour les préserver durant le voyage il fit ajouter un peu d’alcool dans les fûts. Une fois à destination les chargements étaient monnayés rapidement… La demande fut telle que Woodhouse décida vers la fin du 18e siècle de s’installer en Sicile où il créa son entreprise de production et de commercialisation du vin de Marsala. La réussite fut rapide et le vin de Marsala devint un vin internationalement célèbre.

Les caractéristiques du vin de Marsala

Le procédé de vinification du vin de Marsala commence par la récolte du raisin en pleine maturité pour l’exposé au soleil de Sicile durant 1 à 2 jours pour concentrer le sucre.

Pour la production du vin Marsala doré et ambré, plusieurs cépages blancs sont utilisés tels le Grillo, le Cataratto, L’Inzolia ou encore le Damsachino.
Pour le Marsala rubis, les cépages rouges sont le Nero d’Avola, le Pignatello et le Nerello Mascalese. Tous sont élevés en fût de chêne rouvre.

Les vins de Marsala sont produits en différentes classifications selon leurs caractéristiques et leur âge ;

▪   Marsala Fine :                           Affiné un an et 17% d’alcool min.

▪   Marsala Superiore :                 Affiné deux ans et 18% d’alcool min.

▪   Marsala Superiore Riserva :             Affiné quatre ans et 18% d’alcool min.

▪   Marsala Vergine Soleras :      Affiné cinq ans et 18% d’alcool min. non traité.

▪   Marsala Soleras Riserva:       Affiné dix ans et 18% d’alcool min.

D’autre variante existe tel le Cremovo un vin d’apéritif à base de Marsala et de jaunes d’œuf.

Accompagnements avec le vin de Marsala

Le vin de Marsala entre dans de nombreuses préparations de cocktails, de plats culinaires ou encore des desserts tels les plus connus ; le Tiramisu et le Sabayon.

En apéritif, les variétés de Marsala Superiore, Vergine et Riserva sec seront servis frais de 6 à 8 C° maximum.

En accompagnement le Marsala s’associe à merveille avec les fromages bleus tel Gorgonzola, Roquefort ou à pâtes dures comme le Padano, Reggiano, Siciliano, Pecorino, etc. 

Pour le dessert, la température de service sera de 16 à 18 C°, il accompagnera à merveille non seulement les pâtisseries siciliennes, mais aussi les autres gâteaux à base de crème pâtissière.

J’allais oublier de vous dire que le vin de Marsala est aussi un « vin de méditation » très agréable en fin de repas.

Conclusion

Si vous ne l’avez pas encore dégusté, il est grand temps de vous y mettre. Et si vous avez la chance de « débarquer » en Sicile, je vous conseille une halte dans la ville de Marsala, cette ville respire l’histoire de son vin, nombreux sont les musées, les « cantines » et autres oenothèques.

En ces temps de fêtes il est aussi bon se savoir que le vin de Marsala peut s’offrir en toutes occasions, de plus la lecture du présent article vous aidera sans doute pour raconter à votre hôte l’histoire de ce vin de Sicile…

A presto,
Lorenzo